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news.sciencenet.cn 2026/7/18 11:13
距地僅25光年的潛在宜居行星確認(rèn)，溫度適宜支持液態(tài)水存在
天文學(xué)家確認(rèn)一顆名為GJ3378b的系外行星，位于距離地球僅25光年的紅矮星宜居帶內(nèi)，可能具備孕育生命的條件。這顆行星位于鹿豹座方向，圍繞一顆暗淡的紅矮星運(yùn)行，被視為目前已知距離地球最近的潛在宜居世界之一。這項(xiàng)研究成果發(fā)表在最新一期《天體物理學(xué)雜志》上，標(biāo)志著人類在探索近鄰宜居行星的道路上又邁出重要一步。
藝術(shù)家繪制的超級(jí)地球GJ 3378b表面視角圖。圖片來(lái)源：尼古拉·伯曼/加州大學(xué)爾灣分校
GJ3378b最初于2024年被法國(guó)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)測(cè)定的質(zhì)量為地球的5.26倍，被認(rèn)為是一顆類似微型海王星的氣態(tài)行星。然而，美國(guó)加州大學(xué)爾灣分校團(tuán)隊(duì)利用基特峰國(guó)家天文臺(tái)的WIYN 3.5米望遠(yuǎn)鏡等設(shè)備進(jìn)行二次觀測(cè)后，修正了這一結(jié)論。新數(shù)據(jù)顯示，GJ3378b的真實(shí)質(zhì)量?jī)H為地球的2.3倍，屬于巖石質(zhì)地的“超級(jí)地球”。
軌道參數(shù)同樣得到修正。最初認(rèn)為該行星的公轉(zhuǎn)周期為25天，實(shí)際僅為21天。這意味著它比此前判斷的更靠近母星，但也恰好處于宜居帶內(nèi)——這一區(qū)域允許行星表面溫度維持液態(tài)水的存在。這顆行星從母星接收的輻射量約為地球從太陽(yáng)獲取的90%，位置非常理想。
但紅矮星常發(fā)出強(qiáng)烈的恒星風(fēng)和有害輻射，可能剝離行星的大氣。由于該行星并未從其恒星前方發(fā)生凌星現(xiàn)象，天文學(xué)家無(wú)法利用太空望遠(yuǎn)鏡通過(guò)凌星光譜學(xué)技術(shù)分析其大氣成分。
目前，天文學(xué)家只能寄望于計(jì)劃在本世紀(jì)40年代部署的NASA宜居世界天文臺(tái)。屆時(shí)，這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡或許能直接探測(cè)到GJ3378b的大氣層，甚至進(jìn)一步尋找生命存在的證據(jù)。
盡管存在諸多未知，天文學(xué)家仍持樂(lè)觀態(tài)度：GJ3378b恰好位于受輻射嚴(yán)重影響的區(qū)域邊緣，可能避免了最惡劣的環(huán)境。