汪直(又作王直),正是那時亞洲最大的民間航海�(mào)易集團首�(lǐng),同時與其并稱的還有許棟、徐海等��
汪直出身�(yīng)該比較窮苦,《籌海圖編》說�“少落�,有任俠�。及�,多智略,善施與,以故人宗信�”,《天下郡國利病書》則道其成年�,先與徐惟學(xué)等人做鹽販,但后來以�“國中法制森嚴(yán),動輒觸�,孰與海外逍遙�”,于是和葉宗滿等人南下廣��“造巨�,收帶硝�、絲棉等違禁之物抵日�、暹�、西洋等國,往來互�”,開始了他的第一次海商生��
嘉靖二十一�,汪直首航日本成功。然�,在明朝海禁政策下,汪直等人“往來互�”的海外貿(mào)�,顯然是違法�。而汪直這個時候勢力還不大,因此當(dāng)他在得到了當(dāng)時的最大的海商,他的同�(xiāng)歙人許棟之幫助后,于嘉靖二十三年率領(lǐng)千人之眾加盟許棟集團。在此期間,許棟集團以浙江寧波的雙嶼為基�,不斷發(fā)展其海外�(mào)易,汪直開始�(dān)任其“管庫”,后來又�(zhuǎn)“管哨”,內(nèi)外兼�,成為許棟集團的重要人物�
一直以來包括史書上,大多也把許棟歸為倭寇,但卻往往只說�“誘�”等等,并不見具體情形。事實上根據(jù)《閩�•島夷志》的記載,一直到嘉靖二十四年(公�1544年),許�“始誘博多津�,助、才、門三人來市雙嶼”,僅以這三個日本人,而且很明顯是到雙嶼來和中國互市的日本商人,來指其為倭寇,這顯然是不足取的�
這是我們在看待明朝倭寇時要注意的第一個問�。有明一代,基本上都把海盜及沿海地區(qū)與明政府對抗的武裝集團概稱為“倭寇”,事實上這是相當(dāng)不嚴(yán)謹和含糊不清�,許棟集團就是個最明顯的例�。許棟兄弟早年入贅馬�,可以說算是半個馬來人,而他的主要貿(mào)易伙伴則是葡萄牙和南洋一帶商人,如馬�、越南商人,日本和他的貿(mào)易以及合作時間都相當(dāng)�,而來往人數(shù)也很少,根據(jù)記載,他在被擊敗以后想遠遁的正是馬來而不是日本,也就是當(dāng)時所謂的“滿剌�”,因為他是入贅那里并從那里起家的�
事實上當(dāng)時在這一地區(qū)最大的海外勢力,乃是葡萄牙人而不是日本人。據(jù)費爾�•門德斯•平托的《遠游記》記載,自嘉靖十九年(公�1540年),葡萄牙人就在雙嶼和浯嶼兩處建立了較固定�“臨時居留�”,在那里搭棚交易、存�、過�,并建有堡壘房屋,當(dāng)時在雙嶼駐扎�1200多葡萄牙�,浯嶼則�500多人,而《林次崖先生文集》中對也�(dāng)時的�(mào)易狀況有著這樣的記載:“佛朗機(即葡萄牙)之�,皆以其地胡椒,蘇木,象�,蘇�,沉、東、檀、乳諸香,與邊民交易,其價甚�,其日用飲食之資于吾民�,如�、面、豬、雞�?dāng)?shù),其價皆倍于�,故邊民樂與為市”,可見當(dāng)時那一帶最大的海上外國勢力是葡萄牙�,而不是倭人�
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