珊瑚棲息于200～2000米的海域。以浮游生物為食，無(wú)性生殖。珊瑚體形狀像樹(shù)，20年長(zhǎng)一寸，300年增加一公斤，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，顏色紅艷。 紅珊瑚與琥珀、珍珠被統(tǒng)稱為有機(jī)寶石。在中國(guó)，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用來(lái)制做珍貴的工藝品。清代皇帝在行朝日禮儀中，經(jīng)常戴紅珊瑚制成的朝珠。珊瑚還有養(yǎng)顏美容、活血明目的功效，是中藥名貴藥材。 產(chǎn)于臺(tái)灣海峽、南中國(guó)海。屬于國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
紅珊瑚又被稱為貴珊瑚，它們的骨質(zhì)比較致密，硬度和象牙非常相近，色澤有紅色、粉紅色和橙紅色等，適合加工成為華美的珠寶或高級(jí)藝術(shù)品，深受世界各地人們的喜愛(ài)。
升值潛力
目前，精品紅珊瑚增值十分迅速，一條上好的紅珊瑚項(xiàng)鏈價(jià)值上萬(wàn)元，最上乘的“安琪兒之皮”型珊瑚的價(jià) 紅珊瑚飾品
格更達(dá)數(shù)萬(wàn)元。產(chǎn)于我國(guó)臺(tái)灣至日本一線沿海和地中海沿岸地帶的優(yōu)質(zhì)紅珊瑚，因?yàn)橄∩匐y得而價(jià)格昂貴，且隨著歲月的流逝，更凸顯其珍貴性，升值潛力越來(lái)越大。 在收藏紅珊瑚時(shí)，有不少收藏愛(ài)好者熱衷于搜集色調(diào)美麗、鮮艷、純正、精雕細(xì)作的紅珊瑚配飾和首飾。現(xiàn)在，許多對(duì)紅珊瑚產(chǎn)生“愛(ài)意”的“發(fā)燒友”特意到福建各地搜求。此外，閩南也是尋覓貴重紅珊瑚的理想寶地。 對(duì)一件經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)、審慎雕刻的藝術(shù)品，若將其代代家傳，也許是流傳給后代子孫的最佳資產(chǎn)�？梢灶A(yù)見(jiàn)，精品紅珊瑚必將成為收藏界的一匹蓄勢(shì)待發(fā)的黑馬，其增值爆發(fā)力將勢(shì)不可擋，潛力無(wú)限。
珊瑚文化
紅珊瑚文化在中國(guó)以及印度、印第安民族傳統(tǒng)文化中都有悠久的歷史，尤其是印第安土著民族和中國(guó)藏族等游牧民族對(duì)紅珊瑚更是喜愛(ài)有加，甚至把紅珊瑚作為護(hù)身和祈禱“上天(帝)”保佑的寄托物。根據(jù)歷史記載，人類對(duì)紅珊瑚的利用可追溯到古羅馬時(shí)代。古羅馬人認(rèn)為珊瑚具有防止災(zāi)禍、給人智慧、有止血和驅(qū)熱的功能，一些航海者則相信佩戴紅珊瑚，可以防閃電、颶風(fēng)，使風(fēng)平浪靜，旅途平安！因而，羅馬人稱其為“紅色黃金”，使紅珊瑚蒙上一層神秘的色彩�，F(xiàn)代西方人把珊瑚與珍珠和琥珀并列為三大有機(jī)寶石，是西方的 “三月誕辰石”之一。
祥瑞瑰寶
紅珊瑚是海洋低等無(wú)脊椎動(dòng)物，屬于腔腸動(dòng)物門、珊瑚蟲綱、八放珊瑚亞綱，軟珊瑚目、硬軸珊瑚亞 紅珊瑚雕刻工藝品目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬的海洋動(dòng)物。人們見(jiàn)到的紅珊瑚是殘留的骨骼。屬于國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。紅珊瑚生長(zhǎng)要求的生境條件，從地中海——大西洋區(qū)和太平洋區(qū)的調(diào)查得知，它們要求有硬底、流急、無(wú)沉積物(特別是無(wú)陸源性沉積物)、水清、低光照、低溫(8～20℃)，其中地中海紅珊瑚場(chǎng)最適溫度是10℃。
紅珊瑚生長(zhǎng)慢，壽命長(zhǎng)，從幼蟲附著后10～12年才性成熟，每年夏季產(chǎn)卵，其浮浪幼蟲是負(fù)趨光性。由于紅珊瑚較其他無(wú)脊椎動(dòng)物長(zhǎng)壽，其生長(zhǎng)速度慢、成體死亡率低都是必然的趨勢(shì)。由國(guó)家海洋局、武漢大學(xué)、中國(guó)潛水協(xié)會(huì)及市海洋局組成的海洋海底調(diào)查隊(duì)，2004年11月26日在廣西防城港海域發(fā)現(xiàn)國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物——紅珊瑚。在我國(guó)北部灣海域發(fā)現(xiàn)大型紅珊瑚群還屬首次。紅珊瑚是一種重要的海洋生物資源，具有廣闊的可持續(xù)利用前景，由于采撈過(guò)度，資源日趨瀕危。
紅珊瑚色澤喜人，質(zhì)地瑩潤(rùn)。紅珊瑚屬有機(jī)寶石，修煉于遠(yuǎn)離我們100至2000米的深海中。與珍珠、琥珀并列為三大有機(jī)寶石，在東方佛典中亦被列為七寶之一，自古即被視為富貴祥瑞之物。天然紅珊瑚是由珊瑚蟲堆積而成，生長(zhǎng)極緩慢，不可再生，而紅珊瑚只生長(zhǎng)在三大海峽(臺(tái)灣海峽、日本海峽、波羅地海峽)，受到海域的限制，所以紅珊瑚極為珍貴。目前，有不少以紅珊瑚制成的飾品，極受收藏者的喜愛(ài)，并且精品紅珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重。
珊瑚的英文名稱為Coral，來(lái)自拉丁語(yǔ)。古羅馬人認(rèn)為珊瑚具有防止災(zāi)禍、給人智慧、止血和驅(qū)熱的功能。珊瑚與佛教的關(guān)系密切，印度和中國(guó)西藏的佛教徒視紅色珊瑚是如來(lái)佛的化身，他們把珊瑚作為祭佛的吉祥物，多用來(lái)做佛珠，或用于裝飾神像。在密乘佛教里也是供曼扎的首選。
在中國(guó)古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權(quán)勢(shì)，所以又稱為“瑞寶”，是幸福與永恒的象征。著名珊瑚鑒賞家周末說(shuō)：“珊瑚，大海的精靈。”印第安人認(rèn)為：“貴重珊瑚為大地之母。”日本天皇也視紅珊瑚為其國(guó)粹。從古今中外的歷史來(lái)看，紅珊瑚具有崇高的地位。清朝二品官上朝穿戴的帽頂及朝珠系由貴重紅珊瑚制成；西藏的喇嘛高僧多持紅珊瑚制成的念珠�，F(xiàn)在珍貴的紅珊瑚數(shù)量稀少，得之不易，特別是高達(dá)二尺以上得珊瑚樹(shù)更為罕見(jiàn)。在當(dāng)前，珊瑚的重要性也被人們漸漸的認(rèn)識(shí)。由于珊瑚的稀有及不可再生性，使它極具收藏價(jià)值。天然紅珊瑚飾品更受到人們的喜愛(ài)。此外，紅珊瑚不僅具備收藏價(jià)值、觀賞價(jià)值，還具備極強(qiáng)的保健功能。據(jù)說(shuō)，佩戴紅珊瑚飾品能夠調(diào)節(jié)人體內(nèi)分泌，促進(jìn)血液循環(huán)，還能夠除宿血、續(xù)斷骨、養(yǎng)顏美容、抗癌，驅(qū)兇避邪，使人吉祥富貴。因此，佩戴和收藏紅珊瑚飾品已經(jīng)成為當(dāng)今的一種時(shí)尚。許多人也看重了紅珊瑚飾品的市場(chǎng)潛力，創(chuàng)建出一些紅珊瑚飾品品牌，如臺(tái)灣的福人德等，都頗受時(shí)尚中人的青睞。
紅珊瑚的近親柳珊瑚，也屬八射珊瑚。軟體和結(jié)構(gòu)和紅珊瑚基本相同，也有角質(zhì)骨骼。顏色多種多樣，有深紅、赭紅、桃紅、肉紅、粉紅、桔黃、乳黃、乳白等。生存于100－300米深、以至1500米深的海床。有的可達(dá)4000米深，在世界范圍內(nèi)的熱帶、亞熱帶淺海廣泛分布。產(chǎn)地有日本海域、菲律賓海域、中國(guó)南海海域等。
目前業(yè)內(nèi)都已認(rèn)可為紅珊瑚。