據(jù)Miningnews.net網(wǎng)站報(bào)道，頂峰金屬公司（Everest Metals）更新其在西澳州的艾頓山（Mt Edon）項(xiàng)目資源量。
目前，該項(xiàng)目礦石資源量為430萬(wàn)噸，銣（Rb?O）品位0.23%，鋰（Li?O）0.1%，品位上升且礦石量增長(zhǎng)20%。
公司認(rèn)為，該礦是全球最重要的銣礦床之一。
按金屬量計(jì)算，該項(xiàng)目銣金屬量為9800噸，鋰4400噸。其中，高品位礦石量為150萬(wàn)噸，銣品位0.31%，鋰品位0.1%，回收率近50%。
表面看，這個(gè)數(shù)字不大，但該公司業(yè)務(wù)開發(fā)主管西蒙·菲利普斯（Simon Phillips）稱，這是誤導(dǎo)。
“市場(chǎng)不透明，但是存在的”，菲利普斯稱。“銣?zhǔn)袌?chǎng)比你想象的大”。
銣廣泛用于軍工。唯一的替代品是銫，這也是一個(gè)同樣有限的市場(chǎng)。
全球銣年消費(fèi)量估計(jì)只有4噸，據(jù)報(bào)道價(jià)格在1.2-1.5萬(wàn)美元/公斤。
菲利普斯稱，該公司與伊迪斯科文大學(xué)（Edith Cowan University）礦物回收研究中心合作，開發(fā)出一種專有的直接銣提�。―irect rubidium Extraction，DRE）冶金工藝，這項(xiàng)工作“令人驚嘆”。
一項(xiàng)工程概略研究正在完成，計(jì)劃在年底建立一個(gè)DRE試驗(yàn)廠。
公司目標(biāo)是成為全球主要銣供應(yīng)商，目前正在推進(jìn)許可審批。
菲利普斯也強(qiáng)調(diào)了云母、長(zhǎng)石和石英等副產(chǎn)品，目前這些礦物都被認(rèn)為是廢石。
不僅僅是鋰的副產(chǎn)品
銣經(jīng)常發(fā)現(xiàn)存在于含鋰偉晶巖中，雖然能夠計(jì)算資源量，但菲利普斯擔(dān)憂其他項(xiàng)目尚未開發(fā)過。
“對(duì)于我們來說，我們的品位高，且位于地表，因此開采簡(jiǎn)單。我們沒有太多需要克服的困難”，他說。
“埃頓山項(xiàng)目銣?zhǔn)侵鞯V，而其他已知銣礦則是鋰的伴生礦，其開發(fā)取決于鋰市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)狀況”，頂峰公司董事長(zhǎng)馬克·卡魯索（Mark Caruso）稱。
目前，該項(xiàng)目資源量中60%以上為推定資源量，沿走向尚未控制，公司希望今年晚些時(shí)候能獲得許可。
資源量分布在一個(gè)長(zhǎng)1.2公里的偉晶巖帶一半范圍內(nèi)，位于地表140米以下，礦體形狀簡(jiǎn)單，剝采比低，能夠采用傳統(tǒng)的露天開采、常規(guī)破碎研磨低成本開發(fā)利用。
最近的研究是通過減少試劑消耗和操作溫度改進(jìn)了加工工藝。
頂峰礦業(yè)公司持有埃頓山礦權(quán)51%的股份，并有望將其股份增至100%，該公司正尋求在澳大利亞建立一項(xiàng)新的產(chǎn)業(yè)，該產(chǎn)業(yè)已經(jīng)引起了美國(guó)國(guó)防部的興趣。
美國(guó)所有的銣消費(fèi)都依賴進(jìn)口，其年消費(fèi)量估計(jì)不到2噸。
世界其他幾個(gè)銣礦床包括：
德爾塔鋰業(yè)公司（Delta Lithium）在西澳州的艾達(dá)山（Mt Ida）鋰鉭項(xiàng)目，銣品位0.42%。
綠技金屬（Green Technology Metals）在加拿大的西摩/北奧布里（Seymour/North Aubry）鋰礦項(xiàng)目，礦石量為830萬(wàn)噸，銣品位0.27%。
阿爾多羅資源公司（Aldoro Resources）在西澳州的尼奧貝（Niobe）項(xiàng)目，銣品位0.17%，鋰0.07%。